天津圖書館是中國(guó)創(chuàng)建較早、歷史悠久的省級(jí)公共圖書館之一，從1908年（清光緒三十四年）創(chuàng)建直隸圖書館至今，已近一個(gè)世紀(jì)。這是中國(guó)發(fā)生翻天覆地變化的一個(gè)世紀(jì)，也是中國(guó)近現(xiàn)代公共圖書館蓬勃發(fā)展的一個(gè)世紀(jì)。十九世紀(jì)中葉以后，在變法維新和洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的影響下，津邑官紳紛紛興辦學(xué)堂。促使對(duì)新知舊學(xué)各種典籍的大量需求，一些有識(shí)之士共識(shí)：“近世各國(guó)文化日近，莫不以設(shè)立學(xué)校與圖書館相輔而行?！痹谶@種歷史背景下，中國(guó)長(zhǎng)江以北最早的近代公共圖書館——直隸圖書館誕生了。清光緒三十三年十月(1907年11月）直隸提學(xué)使盧靖（木齋）以 “保存國(guó)粹，宣傳文化，輔助學(xué)校教育，增長(zhǎng)社會(huì)知識(shí)”為宗旨，開始籌建直隸圖書館。（圖一）光緒三十四年五月十一日（1908年6月9日）正式開館。館址初設(shè)在河北大經(jīng)路（今河北區(qū)中山路）直隸學(xué)務(wù)公所內(nèi)。藏書以嚴(yán)范孫先生原陳列在天津教育品陳列館的1342部、直隸督署下發(fā)的1萬余卷圖書和提學(xué)使司請(qǐng)款專購(gòu)的12萬卷圖書為基礎(chǔ)，繼之，嚴(yán)范孫先生又捐贈(zèng)圖書1200余部，又有奉天總督徐世昌等捐贈(zèng)圖書。開館初期藏書近20萬卷（冊(cè)）。所編《直隸圖書館書目》32卷，全面反映了建館初期館藏。民國(guó)二年（1913年），館址遷至中山公園北部一幢樓房，始有獨(dú)立館舍。（圖四）1914年9月又附設(shè)通俗圖書館于東馬路。在當(dāng)時(shí)被譽(yù)為大江南北第三位的圖書館。1918年9月，館名改稱“直隸省立第一圖書館”。任命嚴(yán)侗（臺(tái)孫）為圖書館主任。1928年又更名“河北省立第一圖書館”。1937年7月天津淪陷后，館舍被日本侵略軍強(qiáng)占，更名為“天津特別市立第二圖書館”。1945年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，又更名為“河北省立天津圖書館”。經(jīng)清點(diǎn)，僅有中文書十萬余冊(cè)，外文書四千余冊(cè)。此后，直至天津解放，由于經(jīng)費(fèi)拮據(jù)，館業(yè)處于停滯狀態(tài)。1929年春，天津特別市創(chuàng)辦市立圖書館，頒布“市立圖書館計(jì)劃大綱”，市紳王賢賓熱心贊助圖書館事業(yè)，廉價(jià)出讓南開楊家花園住房一所共114間作為館舍，1931年6月20 日舉行開館典禮。1937年天津淪陷后，曾更名為“天津特別市立第一圖書館”。1945年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，恢復(fù)原稱“天津市市立圖書館”?？箲?zhàn)勝利后，天津市熱心文化事業(yè)的各界人士倡議建立一座規(guī)模宏大之圖書館。1947年組成建館籌備委員會(huì)。1948年4月，市政府將原法租界公議大樓撥交天津圖書館作為館舍，于1948年4月局部開館。至天津解放前夕，全市公共圖書館僅存下瀕臨關(guān)閉的省、市圖書館各一所和1948年新建的天津圖書館，1949年天津解放后，逐步合并為“天津市人民圖書館”。館址為承德道12號(hào)。1952年1月，經(jīng)天津市人民政府決定，由時(shí)任市文化局副局長(zhǎng)的李霽野兼任館長(zhǎng)。同年7月，任命南開大學(xué)教授黃鈺生為館長(zhǎng)。合并后的天津圖書館藏書約計(jì)40余萬冊(cè)，經(jīng)逐步增長(zhǎng)至今已達(dá)320萬冊(cè)。成為我國(guó)館藏較為豐富的省級(jí)公共圖書館之一。解放以來，在采購(gòu)新書的同時(shí)，注意征集地方文獻(xiàn)，陸續(xù)接受社會(huì)各界人士、藏書家捐贈(zèng)圖書，如任鳳苞、周叔弢、張叔誠(chéng)、葉石甫、顧維鈞、石景宜等捐贈(zèng)的大量中外文圖書。1982年“天津市人民圖書館”更名為“天津圖書館”。1991年，座落于復(fù)康路15號(hào)的天津圖書館復(fù)康路館建成開放。2011年10月，坐落于天津市津南區(qū)海河教育園區(qū)新慧路1號(hào)的天津圖書館海河教育園館正式對(duì)外全面開放；次年5月，坐落于天津市河西區(qū)平江道58號(hào)的天津圖書館文化中心館建成開放。如今，天津圖書館已經(jīng)形成“一館三舍”的發(fā)展格局，規(guī)模在國(guó)內(nèi)省級(jí)公共圖書館中處于領(lǐng)先地位。日本山本理顯設(shè)計(jì)所與天津市城市規(guī)劃設(shè)計(jì)研究院建筑分院聯(lián)合設(shè)計(jì)。總建筑面積5.7萬平方米，分為地上五層，地下一層。它的建筑設(shè)計(jì)立意為“智慧樂園”，強(qiáng)調(diào)圖書館是承載智慧的建筑，在功能上實(shí)現(xiàn)了老年和青少年閱覽共享，使其成為市民熱愛知識(shí)的樂園。建筑內(nèi)部結(jié)合閱覽功能設(shè)置了七個(gè)采光中庭，寓意圖書館是知識(shí)的天堂。該建筑造型簡(jiǎn)潔、大氣、現(xiàn)代，對(duì)防災(zāi)、節(jié)能、書本流線等技術(shù)問題均有獨(dú)到的設(shè)計(jì)。建筑內(nèi)部是一個(gè)非對(duì)稱的大敞開空間。首層設(shè)置了南北貫穿的通廊式共享空間，以兩個(gè)開放的大型入口與北側(cè)湖畔廣場(chǎng)、南側(cè)城市空間相互連通，人們可以自由進(jìn)入圖書館。天津圖書館文化中心館定位于市民閱讀服務(wù)中心，面向廣大市民提供普及型文獻(xiàn)服務(wù)，文化中心館區(qū)設(shè)計(jì)藏書達(dá)到600萬冊(cè)，開架閱覽100萬冊(cè)圖書、3500種期刊、500種報(bào)紙。文化中心館涵蓋省級(jí)圖書館的全部功能，包括書、刊、報(bào)的外借閱覽，視聽資料欣賞，數(shù)字資源加工利用，以及工具書、歷史文獻(xiàn)資料查閱，珍本圖書展示，還有古籍文獻(xiàn)保管、整理、修復(fù)，還包括視障讀者、少兒讀者的服務(wù)和政府信息的查閱等。為讀者提供全面的公益性圖書館服務(wù)環(huán)境。在閱覽、典籍收藏、文獻(xiàn)服務(wù)等傳統(tǒng)服務(wù)功能基礎(chǔ)上，增加音樂圖書館服務(wù)，開辟音樂培訓(xùn)教學(xué)區(qū)、音樂普及體驗(yàn)欣賞區(qū)、專業(yè)欣賞和深度體驗(yàn)區(qū)、音樂資料收藏等區(qū)四個(gè)區(qū)域，普及音樂藝術(shù)，傳播禮樂文化，提高公眾對(duì)高雅藝術(shù)的欣賞水平，培育天津文化藝術(shù)消費(fèi)群體，提高圖書館的服務(wù)檔次和水平，進(jìn)一步發(fā)揮圖書館的社會(huì)教育職能。天津圖書館復(fù)康路館坐落于風(fēng)景秀麗的天津水上公園以北，地處天津市文教科研規(guī)劃區(qū)內(nèi)。占地近50畝，建筑面積3.2萬平方米，可容納藏書500萬冊(cè)。建筑采用高書庫(kù)、低閱覽的樓群式總體布局，平面呈“工”字型，正立面呈“山”字型，對(duì)稱嚴(yán)謹(jǐn)，錯(cuò)落有序，富有中華民族文化傳統(tǒng)特色。復(fù)康路館定位于專業(yè)信息服務(wù)中心，一方面提供大眾化專業(yè)文獻(xiàn)服務(wù)，另一方面積極開展專業(yè)文獻(xiàn)深加工服務(wù)，在滿足市民專業(yè)信息需求的基礎(chǔ)上，努力探索公共圖書館專業(yè)信息服務(wù)的新模式。天津圖書館海河教育園館（圖十三）坐落于天津市津南區(qū)海河教育園區(qū)腹地，風(fēng)景秀麗，學(xué)術(shù)氛圍濃郁。總建筑面積3.2萬平方米，設(shè)計(jì)藏書總量為100萬冊(cè)，定位于大學(xué)生文化素質(zhì)教育中心，以社會(huì)科學(xué)、文藝類讀物服務(wù)為主，滿足園區(qū)師生課外閱讀及當(dāng)?shù)鼐用窕鹃喿x需求。海河教育園館的成立，是公共文化系統(tǒng)與教育系統(tǒng)攜手推進(jìn)公共文化服務(wù)體系建設(shè)的一次重大舉措。文化中心館區(qū)與復(fù)康路館區(qū)、海河教育園館區(qū)組成天津圖書館集團(tuán)，館舍面積共12萬平米，開架借閱書刊246萬冊(cè)，閱覽座位5700多個(gè)，總設(shè)計(jì)藏書容量達(dá)到1200萬冊(cè)的規(guī)模，在國(guó)內(nèi)省級(jí)公共圖書館中位居前列。